La galaxie
avant les Failles.

Un monde qui tenait debout.

L'histoire commence avec l'humanité. Partie d'Omicron, sa planète mère, elle avait essaimé au fil des siècles à travers sa galaxie. Une colonie après l'autre, des centaines de mondes avaient rejoint ce qui était devenu l'Empire galactique humain. Certains nourrissaient les autres, certains fabriquaient ce dont tous avaient besoin, d'autres gardaient les routes.

Kegan était l'une de ses grandes planètes nourricières. Sur Serak, monde pris dans les glaces, les colonies humaines avaient appris à vivre avec un froid qui ne pardonnait aucune erreur. Il y avait aussi Fornax Indus, et des centaines d'autres planètes aux noms familiers pour les équipages qui les desservaient.

Les cartes étaient immenses, les trajets connus, les échanges constants. Les hommes avaient leurs conflits, bien sûr, mais ils ne doutaient pas de la place qu'ils occupaient dans la galaxie. Ils ignoraient jusqu'à l'existence des autres races, peuples et puissances. À leurs yeux, ils étaient seuls.

Le Grand Shift. L'An 0.

Personne n'avait de nom pour ce qui arrivait. En quelques instants, d'immenses Failles quantiques apparurent dans l'espace. Les voies spatiales familières ne menaient plus aux mêmes destinations. Un équipage pouvait quitter une route connue et déboucher au milieu d'un ciel dont personne ne reconnaissait les étoiles.

Et Fornax Indus disparut. Pas une ville, pas un continent : une planète entière. Aucun fragment, aucun signal permettant de dire où elle était passée. Il resta seulement quelques stations spatiales qui orbitaient autour d'elle, celles qui n'avaient pas été détruites par l'apparition des Failles. Le vide, là où aurait dû se trouver un monde.

Pour les survivants, il fallut d'abord compter les absents, secourir les équipages égarés et comprendre quelles routes existaient encore. C'est à partir de cette catastrophe que débuta le nouveau calendrier : l'An 0, le Grand Shift.

Les mondes qui se rencontrent.

La disparition de Fornax Indus n'avait pas emporté l'humanité. Omicron était toujours là, comme Kegan, Serak et les innombrables colonies disséminées dans la galaxie. Mais ces mondes ne formaient plus un ensemble aussi prévisible. Les Failles avaient bouleversé les anciennes voies et ouvert des passages vers des régions inconnues.

Les premières expéditions découvrirent alors l'impensable : d'autres peuples, d'autres civilisations, d'autres puissances, dont l'Empire humain n'avait jamais soupçonné l'existence. La rencontre ne fut pas partout une guerre. Certains échangèrent des ressources et des connaissances. D'autres défendirent leurs territoires. Et ceux qui comprirent la valeur des nouveaux passages cherchèrent à les contrôler.

Au fil des millénaires, les grandes puissances apprirent à se reconnaître, à se surveiller, parfois à négocier. Désormais, elles se disputent les mêmes mondes brisés. Le système Vanos est l'un des lieux où ces ambitions se heurtent. C'est dans cette galaxie, cinq mille ans après le Grand Shift, que se déroule Grim Reach.